딸내미 고생 안 시킨다 해놓고

  하지만 돈을 마련할 길이 막막했다. 누구도 선뜻 많은 돈을 내주지 않았다. 유일하게 내가 매달릴 곳은 처갓집 말고는 없었다. 체면도 염치도 사치에 불과했다. 나는 하는 수 없이 처가에 사정 이야기를 했다. 장인장모님께서 수술비의 일부를 힘껏 마련해주셨다. 나머지는 얼마 전에 든 보험회사에서 대출하고; 그래도 부족한 것은 작은아이가 초등학교 때 저축한 돈까지 싹싹 긁어모았다.

  큰아이가 큰 수술을 하게 되었지만 내가 앞이 보이지 않으니 아내는 서울에 갈 수 없었다. 나와 둘째만 남아 있는 건 그런대로 할 수 있었지만 이동문방구를 아침저녁으로 옮기고 장사를 하려면 아내가 옆에 있어야 했다. 한 푼이라도 벌어야 앞으로의 치료비에 조금이라도 보탤 수 있었기 때문이다.

  아내는 4 남매 중 큰딸이고 처남만 밑으로 셋이었다. 남의 집 귀한 외동딸을 데리고 와서 잘 사는 것은 고사하고 나 자신이 장애인이 되어 고생만 시키니 송구스러울 따름이었다. 그런데 아이 수술비까지 도움을 받자니 면목이 없어서 고개를 들 수 없었다. 더욱 열심히 살겠다는 다짐을 하며 다시 한 번 이를 악물었다.