아이들하고도 신용이 있어야

  내가 두 아들을 키우는 기본 방침도 정직과 신용이었다. 그래서 공부는 잘하지 못하더라도 약속을 잘 지키고 거짓말을 해선 안 된다고 가르쳤다. 내가 제일 싫어하는 것이 거짓말이었다. 어린 아이들이 사소한 거짓말을 할 수도 있었는데 나는 그것만은 절대 용서하지 않았다. 아무리 잘못했어도 바른 말을 하면 너그럽게 용서해주었다.

  내가 또 하나 허락하지 않은 것이 있는데 결석이었다. 아이들이 아프거나 하면 학교에 가지 않는 게 당연할 수도 있었지만 내겐 어림없는 일이었다. 아무리 아프다고 해도 억지로라도 학교에 보냈다. 일단 등교한 뒤 양호실에 누워있던지 조퇴를 하던지 그것은 학교가 알아서 할 일이었다. 다른 부모들은 아이가 아프다고 하면 학교에 보내지 않는데 우리 아빠는 이상하다며 불평을 했지만 나는 아이들에게 우등상보다 더 값진 것이 개근상이라고 말했다.

  어떤 일이 있어도 내 자리를 지키고 내 의무를 다 하려고 노력하는 것이 성실과 신용의 기본이기 때문이었다.